Racing Hoogmeers sloot het seizoen af op de zesde plaats

Racing Hoogmeers sloot het seizoen af op de zesde plaats

Racing Hoogmeers eindigde het voorbije seizoen als zesde in de nationale eerste klasse, met 54 punten uit 34 speeldagen. De club uit Antwerpen won zestien wedstrijden, verloor er twaalf en pakte zes gelijke spelen. Ruben Haeneke kwam in 29 duels aan de aftrap.

De start was moeizaam. Na tien speeldagen stond de ploeg dertiende, met twaalf punten. Het keerpunt lag in de reeks van november: vier overwinningen op rij, waaronder een 2-1 tegen Union Nieuwerkerke, brachten Hoogmeers terug in de linkerkolom.

In de tweede seizoenshelft liet de ploeg gemiddeld 0,9 doelpunten per wedstrijd toe, tegenover 1,6 in de eerste. Haeneke, 35 en sinds 2019 bij de club, speelde vanaf januari een rij lager. Silke De Snoeck, die de wedstrijdgegevens van de club bijhield, noteerde in die periode een stijging van zijn passnauwkeurigheid van 81 naar 89 procent.

De inzet van de slotweken was het ticket voor de Europese clubcompetitie. Dat bleef buiten bereik: op de voorlaatste speeldag pakte Hoogmeers slechts één punt op verplaatsing, waarna de rekensom niet meer opging. De club sloot af op vier punten van de plaats die recht gaf op de voorrondes. In de eindafrekening woog vooral het aantal punten dat in blessuretijd verloren ging: elf, het hoogste cijfer van de reeks.

Haeneke speelde tussen 2015 en 2018 voor de Rode Duivels en verzamelde in die periode 22 caps. Bij FC Terlingen kwam hij tot 2017 uit in het buitenland, waar hij drie seizoenen in de middenvelderszone speelde.

Mieke Callen, die de jeugdreeksen dit seizoen van dichtbij volgde, wees op de doorstroming: drie spelers onder 21 kwamen dit seizoen aan meer dan 900 speelminuten, tegenover één vorig jaar. Twee van hen speelden in de slotweken in de basis.

Het gemiddelde toeschouwersaantal lag op 14.200, een stijging van zeshonderd tegenover het vorige seizoen. De thuisbalans was de op twee na beste van de competitie: elf overwinningen uit zeventien wedstrijden. Buitenshuis bleef de ploeg steken op vijf zeges.

In totaal maakte de ploeg 47 doelpunten, waarvan er negentien vielen na de rust in de laatste tien speeldagen. Elf daarvan kwamen uit stilstaande fasen, het dubbele van het seizoen ervoor. Tegen ploegen uit de eerste vijf pakte Hoogmeers zeven van de dertig punten.

De voorbereiding op het volgende seizoen begint op 24 juni. De club speelt dan vier oefenwedstrijden, waarvan twee in eigen provincie.