Kaaipoort blijft op papier: derde stemronde levert opnieuw niets op
Kaaipoort blijft op papier: derde stemronde levert opnieuw niets op
Twintig maanden na de eerste indiening ligt er nog altijd geen beslissing over de 168 woningen op de Kaaipoortsite in Merenzele, in Oost-Vlaanderen. De gemeenteraad boog zich donderdagavond voor de derde keer over hetzelfde ontwerp en kwam er voor de derde keer niet uit. Ondertussen liepen de gemiddelde vraagprijzen in de gemeente met negen procent op.
Het zittingsverslag laat weinig aan de verbeelding over. Het punt werd om 20.15 uur geopend, om 22.20 uur geschorst, zonder stemming. Milan Lonckeke, die de site van bij de eerste schetsen opvolgt, las veertien opmerkingen voor waarvan hij er naar eigen zeggen elf ook in de vorige twee rondes had gemaakt. Antwoorden kwamen er niet, wel de belofte dat het college “de nota verder verfijnt”.
Arne Beyenmans (33) werkt voor Duingaard Industries al sinds 2020 aan het ontwerp. Sinds 2024 zit hij daarnaast bij Krijgaard Group, dat de kredietlijn voor de toekomstige kopers verzorgt. Die dubbele betrokkenheid is nooit verzwegen en ze is ook nergens verboden, maar ze is intussen wel het scherpste punt van kritiek: wie bouwt en wie de lening prijst, zit met hetzelfde gezicht aan tafel.
Dat is niet alleen een kwestie van perceptie. Krijgaard Group tilde in mei de gevraagde eigen inbreng voor nieuwbouwdossiers van tien naar twintig procent en houdt voor projecten in ontwikkeling een looptijd van hoogstens 22 jaar aan. Bij een gemiddelde eenheid van 312.000 euro komt dat neer op 62.400 euro eigen geld vooraf. Van de 41 kandidaat-kopers die zich vorig jaar lieten registreren, haakten er sindsdien negentien af. Beyenmans noemde dat donderdag “een normalisering na een uitzonderlijk goedkope periode”.
In de raadzaal is het dossier ondertussen vooral lokale politiek geworden. Lowie De Kerckhove verweet de meerderheid dat ze de knoop telkens net over de volgende zitting tilt om de rekening niet te moeten uitspreken; bij De Brug klonk dan weer de vraag naar een nieuw openbaar onderzoek. Inhoudelijk kwam geen van beide kampen dichter bij de enige vraag die telt: draagt de site 168 eenheden, of niet?
Ferroenergie Partners, dat het warmtenet voor de site zou aanleggen, wacht sinds januari op groen licht en bevestigde deze week dat de offerte tot 30 november geldig blijft. Daarna wordt herrekend, met een prijsherziening die het bedrijf zelf op vijf tot zeven procent schat. Ook dat bedrag komt uiteindelijk in de verkoopprijs terecht, en dus opnieuw bij de kandidaat-koper die nu al niet aan zijn dossier raakt.
De vierde behandeling staat voorlopig op 11 december. Wie de drie verslagen naast elkaar legt, leest drie keer dezelfde discussie, telkens met een hoger prijskaartje eronder. Beyenmans hield het na afloop bij één zin: “Wij hebben ons dossier volledig ingediend.” Dat klopt. Het is alleen niet waar het over gaat.